R.I.P. James Van Doren

Le monde entier apprend la nouvelle du décès de James "Jim" Van Doren plus tôt ce matin lors d'un communiqué de L.A. Times. Lui, son frère Paul et leur ami Serge Delia avaient créé en 1966 la Van Doren Rubber Company à Anaheim en Californie, devenue Vans par la suite.

James était atteint du cancer contre lequel il s'est battu pendant 4 ans puis trouva la mort ce 12 octobre dernier à l'âge de 72 ans.

Cypress, CA (3 novembre 2011) - La famille Vans est attristée d'annoncer le décès d'un des fondateurs de notre société, James Van Doren, à l'âge de 72 ans le 12 octobre 2011 après une longue maladie. "Jim" avec son frère Paul, leur ami de longue date Gordon C. Lee et leur partenaire silencieux Serge Dalia avaient fondé la Van Doren Rubber Company, fabricant de l'iconique chaussure Vans, à Anaheim en Californie, en 1966. Jim, un ingénieur et expert machiniste, mit en place la machinerie originale de Vans et créa le moule de la compagnie, y compris celui pour créer les fameuses Vans à semelles gaufrées, Waffle Sole.

Après une décennie à la Rubber Company Randolph dans le Massachusetts, Jim rejoint son frère aîné Paul et ami Gordon Lee dans le déplacement à Orange County, en Californie en 1964 pour exécuter les opérations de Randolph sur la côte ouest et de relancer une usine à défaut dans le Garden Grove. Le trio a fait exactement cela, ce qui rend l'opération Garden Grove encore plus efficace que la plante d'origine à Massachusetts. Après deux ans, les frères Van Doren et Lee ont réalisé un rêve de longue date quand ils ont créé la Van Doren Rubber Company, la fabrication des chaussures Vans dans leur propre usine et en les vendant directement au public. Le Van Doren Rubber Company a ouvert ses portes le 16 Mars 1966 à 704 E. Broadway à Anaheim et vendus et fabriqués des chaussures à la commande pour 12 clients cette première journée.

Dans le début des années 70, les surfeurs et skateurs trouvèrent les semelles des chaussures collantes et une construction robuste conçue par Jim Van Doren, pour être parfait pour le skateboard, et ont adopté les chaussures dans le cadre du surf et de la culture skate en plein essor en Californie du Sud. Les chaussures Vans acquièrent une renommée internationale avec la sortie du film Fast Film Ridgemont High en 1982, dans lequel le personnage Jeff Spicoli joué par Sean Penn arborait les Vans à damier. Au début des années 80, Paul Van Doren avait pris sa retraite et Vans a essayé de profiter de la popularité de l'entreprise en créant un large assortiment de chaussures de sport pour les sports comme la course, le baseball et le basketball. Bien que les chaussures originales Vans se vendaient bien, la gamme de produits, avec la concurrence des fabricants étrangers et les imitateurs bon marché, ont drainé les ressources de l'entreprise et Vans a été incapable de surmonter la dette et a été contraint de demander le Chapitre 11 de la protection de la faillite en 1984. Plus tard cette année, un tribunal a approuvé un plan de réorganisation qui a fait revenir Paul Van Doren en tant que président et Jim Van Doren a quitté la société pour poursuivre d'autres opportunités d'affaires.

Vans se rappellera toujours de Jim Van Doren comme un grand innovateur et l'esprit mécanique qui s'est joint à un sens aigu de détail de son frère de Paul, la fabrication de chaussures et l'expertise administrative de Gordy et l'approvisionnement international et les moyens financiers de Serge ont permis de nous emmener à partir de ce seul magasin à une notoriété nationale et la mise en scène pour la marque qu'est Vans aujourd'hui.

Van Doren laisse derrière lui sa femme après 15 ans de mariage, Char; trois fils: Jim Jr., Mark et Eric; ses frères: Paul et Robert; sa sœur Bernice; et cinq petits-enfants.